Представим ситуацию. Выкладывая картинку на форум, ты вдруг обнаружил, что она слишком Огромна по габаритам или размеру. Очевидно, что просматривать такое изображение не очень-то удобно: и в сообщение едва помещается, и грузится ощутимо долго... Одним словом, безобразие. В этом случае ее просто необходимо оптимизировать - уменьшить.

Сразу сделаю замечание, что понятия Уменьшить и Сжать не являются взаимозаменяемыми, то есть не есть одно и то же. Сейчас объясню, в чем разница.
Уменьшить картинку - значит, урезать размеры по высоте и ширине так, чтобы при этом, содержимое "перестроилось" в новые условия, а не терялось местами. Проще выражаясь, мы его Масштабируем.
Сжать картинку - значит, применить к ней программный алгоритм сжатия, при котором "вес", занимаемый ею на компьютере уменьшается. Например, если обычная картинка "весит" 300 КилоБайт, после сжатия она может иметь "вес" на порядок меньший, скажем, 100 КилоБайт. Размеры по высоте и ширине, при этом, никак не изменятся. Правда, у сжатия есть один отрицательный минус - оно сильно влияет на Качество изображения.

Надеюсь, с этим разобрались, теперь рассмотрим оба варианта оптимизации: уменьшение и сжатие.

Вариант первый: Уменьшение.

Для этой цели мы используем простейшее и наиболее доступное средство: программу Paint, которая входит в стандартную комплектацию любой версии Операционной Системы Windows.
Как правило, она размещается в главном меню по адресу: Пуск > Программы > Стандартные > Paint. Запускай программу, открывай в ней свою картинку, и делай следующее.
Выбери пункт меню Рисунок > Растянуть/Наклонить... (проще нажать комбинацию клавиш Ctrl+W), после чего должно выскочить крошечное окошко с заголовком "Растяжение и Наклон".

На иллюстрации ниже я отметил те параметры, которые нам понадобятся, это: "По горизонтали" и "По вертикали".

По умолчанию, значения параметров установлены в 100% и 100% соответственно. Тебе следует указать значения нового размера в процентах от настоящего. Например, 50% и 50% - картинка будет уменьшена вдвое.
После ввода всего необъодимого, смело жми ОК и сохраняй изображение. Готово.

(Конечно, с первого раза могло получится не совсем то, чего хотелось бы. Картинка уменьшилась настолько, что важных деталей без лупы не разобрать? Нет проблем! Легким движением мыши можно вернуть все в начальный вид - пункт меню Правка > Отменить).

Примечание: кстати, чем "мельче" картинка, тем меньше она "весит" на компьютере!

Вариант второй: Сжатие.

Нередко бывает так, что размеры изображения достаточно небольшие, но занимают места на компьютере - страшно сказать - мегабайты! Понятное дело, пытаться разместить такую картинку на форуме - занятие бесполезное, ведь ограничение по "весу" там до 150 КилоБайт. Разумеется, можно воспользоваться услугами ресурса "Радикал-Фото", но, опять же, налицо неоправданная трата ресурсов (время - стулья - деньги).
Выход есть: можно попытаться "втиснуть" изображение в нужный "размерчик". Для этого будем использовать сжатие формата JPEG (JPG).

Совет: старайся держаться подальше от формата BMP! Всегда сохраняй свои картинки в JPG, когда это возможно. Потеряешь в качестве, выиграешь в размере.

Если у тебя на компьютере есть специальные программы для преобразования и обработки графики (например, Photoshop, CorelDraw) или, на худой конец, альтернативные просмотрщики (так называемые вьюверы, к примеру, IrfanView, PicaView, ACDSee), можно считать, что дело в шляпе. А если такого добра нет в наличии? Н-да, в таком случае, постараемся обойтись средствами преславутого Paint.

Итак, запускай Paint (как именно - читай выше) и открывай в нем свою картинку. Ничего особенного сейчас делать мы не будем. Выбери пункт меню "Файл > Сохранить Как...", что повлечет собой возникновение до боли знакомого окна Сохранения.

Сейчас выбери тип файла, в самом низу диалога, и из выпадающего списка различных форматов выдели один - JPEG. На иллюстрации ниже продемонстрировано, чего и куда выбирать. Завершающий штрих - нажатие кнопки "Сохранить".

Предупреждение: сей метод изрядно поработает над твоей картинкой, так, что при взгляде на конечный результат ты, скорее всего почувствуешь легкий шок. Да, качество упадет в разы, потому лучше всего описанным способом не злоупотреблять.

Мы рассмотрели случай, если у тебя в наборе программного обеспечения не оказалось ничего более подходящего, чем Paint. Хотя, как правило, даже рядовой пользователь (читай - чайник) частенько держит на компьютере про запас, какой-нибудь захудалый Photoshop. Если вдруг ты заметил на Рабочем Столе (виртуальном, конечно) ярлык с надписью "PhotoShop" - читай ниже!